Susan B. Anthony Memberikan Perempuan Hak Untuk Memilih
Susan B. Anthony adalah seorang pemimpin hak-hak sipil Amerika yang berperan penting dalam upaya untuk memberikan perempuan hak untuk memilih (hak pilih). Susan Brownell Anthony lahir sebagai putri dari orang tua Quaker pada 15 Februari 1820, di Adams, Massachusetts. Keluarga itu pindah ke Negara Bagian New York, di mana Susan menerima pendidikannya di sekolah yang dikelola ayahnya. Di sekolah, ia mengembangkan kecenderungan politik dan mengambil sikap yang kuat terhadap perbudakan.
Pada tahun 1854, Anthony mengabdikan dirinya untuk hak-hak perempuan dan menganjurkan kesetaraan penuh antara laki-laki dan perempuan. Anthony dan Elizabeth Cady Stanton menerbitkan koran mingguan The Revolution, yang memuat literatur kesetaraan dan pesan-pesan politik lainnya. Dia menjadi wakil presiden di Asosiasi Hak Pilih Wanita Nasional (NWSA) dari tahun 1869 hingga 1892, ketika dia menjadi presiden. Pada tanggal 5 November 1872, Anthony menegaskan hak Amandemen ke-14 (untuk memilih) dan memilih Ulysses S. Grant dalam pemilihan presiden.
Pada saat itu, adalah ilegal bagi perempuan untuk memilih dan Anthony ditangkap. Pada tahun 1878, hak pilih perempuan diperkenalkan ke Kongres, tetapi gagasan itu gagal selama bertahun-tahun. Anthonym bagaimanapun, bekerja keras untuk mempromosikan hak-hak perempuan. Dia melakukan perjalanan jauh dan luas dan memberikan 75 hingga 100 pidato setiap tahun.
Sementara itu, Anthony dan beberapa wanita lain menerbitkan The History of Woman Suffrage pada tahun 1884. Baru pada tahun 1920 Amandemen ke-19 (mengizinkan wanita untuk memilih) diratifikasi di Kongres – 14 tahun setelah kematiannya. Susan B. Anthony dihormati pada koin dolar AS yang dicetak pada tahun 1979. Dia adalah wanita pertama yang dihormati pada koin Amerika Serikat.
Ketika, pada usia 18, depresi keuangan memaksa Anthonys ke dalam kebangkrutan, Susan – untuk membantu dengan tagihan keluarga – mengambil pekerjaan sebagai asisten guru di sebuah sekolah asrama di New Rochelle, New York. Setelah tahun yang “sangat sulit” di New Rochelle, Anthony mengambil tugas mengajar di sebuah sekolah di Center Falls.
Anthony tetap di Center Falls sampai tahun 1845 ketika ayahnya, yang kondisi keuangannya telah membaik, membeli sebuah peternakan di dekat Rochester. Anthony pindah ke Rochester, di mana dia tetap di pertanian sampai menerima posisi sebagai kepala sekolah Akademi Canajoharie.
Anthony sekarang jelas-jelas dalam “usia menikah”. Beberapa pria memanggil Anthony. Dia dibawa naik kereta dan menari. Namun pada akhirnya, Anthony akan menolak semua penelepon. Dia akan tetap melajang sepanjang hidupnya. Dia sepertinya tidak pernah menyesali keputusannya. Dia kemudian berkata: “Saya tidak pernah merasa saya bisa menyerahkan hidup saya kebebasan untuk menjadi pembantu rumah tangga laki-laki. Ketika saya masih muda, jika seorang gadis menikah miskin dia menjadi pembantu rumah tangga dan membosankan. Jika dia menikah kaya, dia menjadi hewan peliharaan dan sebuah boneka.”
Pada bulan Mei 1851, Anthony akan mengadakan pertemuan dengan seseorang yang akan mengubah jalan hidupnya dan menjadi teman terdekatnya. Saat berada di Seneca Falls untuk menghadiri ceramah oleh pemimpin sbobet abolisionis William Lloyd Garrison, Anthony diperkenalkan kepada Elizabeth Cady Stanton. Meskipun Anthony pertama-tama akan bergandengan tangan dengan Stanton dalam masalah kesederhanaan, segera keduanya akan mengabdikan upaya mereka untuk tujuan yang lebih umum dari hak-hak perempuan.
Pada bulan September 1852, Anthony menghadiri konvensi hak-hak wanita pertamanya di Syracuse. Anthony mulai fokus pada hak pilih sebagai kunci untuk mencapai tempat yang lebih baik bagi perempuan di masyarakat. Dia menjadi yakin, dalam kata-katanya, “bahwa wanita yang tepat dibutuhkan di atas yang lain … adalah hak pilih.” Anthony segera menjadi anggota tetap di sirkuit kuliah dan di gedung-gedung legislatif.
Pada tahun 1854, dia melakukan perjalanan ke semua lima puluh empat kabupaten New York untuk mempromosikan hak pilih perempuan dan keprihatinan lainnya tentang penghapusan dan kesederhanaan. Pada tahun 1856, usahanya yang blak-blakan dan tak kenal lelah atas nama abolisionisme membuatnya terpilih sebagai agen negara bagian New York untuk American Anti-Slavery Association.
Setelah Perang Saudara, Anthony mulai berkonsentrasi hampir secara eksklusif pada isu-isu perempuan dan, terutama, kampanye untuk hak pilih. Anthony dan Stanton berjuang untuk menjaga kata “laki-laki” keluar dari Amandemen Keempat Belas, kemudian mengajukan petisi Kongres untuk amandemen konstitusi yang menjamin “hak pilih universal” – hak pilih untuk budak yang baru dibebaskan dan untuk wanita.
Beberapa di Kongres mendengarkan; sebagian besar tidak. Pada tahun 1868, Anthony bergabung dengan Stanton untuk menerbitkan surat kabar mingguan, The Revolution, yang mempromosikan kesetaraan gender. Tahun berikutnya kedua wanita itu mendirikan Asosiasi Hak Pilih Wanita Nasional.
Pada tanggal 1 November 1872, di Rochester, Anthony – yang sangat mengejutkan banyak orang – meyakinkan inspektur pemilihan untuk mendaftarkannya untuk memilih. Empat hari kemudian, dia memberikan suara dalam pemilihan – “tiket Partai Republik langsung,” katanya kepada Stanton dalam sebuah surat. Dua minggu kemudian dia ditangkap dan didakwa dengan sengaja memberikan suara ilegal dalam pemilihan federal.
Anthony berharap untuk menggunakan kasusnya untuk mengamankan dari Mahkamah Agung putusan bahwa baru-baru ini berlaku ketentuan “kewarganegaraan” dan “hak istimewa dan kekebalan” dari Amandemen Keempat Belas menjamin perempuan sebagai warga negara “hak istimewa” memilih. Namun, dalam harapan ini, dia kecewa.
Tapi Anthony berhasil mengubah keyakinannya menjadi peluang untuk mempromosikan hak pilih perempuan. Dengan mengatur penyebaran transkrip proses persidangan secara luas dan sering berbicara tentang pengalamannya, persidangan membuat Anthony menjadi martir di mata banyak orang yang bersimpati pada perjuangannya.